互动视频流已风靡全球。在企业活动、电商直播、社交娱乐、体育直播和其他互动使用案例中，企业都在使用流媒体技术来打造动态在线体验。要提高互动应用中观众的参与度，就需要一个高质量的直播平台。这不仅限于视频技术本身：全球可扩展业务的强大可扩展架构还需要深入了解系统的服务质量，以及防止攻击和滥用的安全层。要实现这一切并非易事。尝试开发视频基础架构非常复杂，会让您偏离核心业务运营。
问问自己：您的时间和资源是用来构建流媒体技术栈最好，还是用来开发产品和领先竞争对手更好？
毕竟，对于流媒体专家来说，大规模提供可靠的体验是一大挑战。为什么？受众人数越多，维持可用性所需的资源就越多。还必须将延迟保持在最低水平，以支持调查、投票和聊天等实时互动。
那么，如何才能搭建一个满足这些要求的直播平台呢？
企业一般有三种选择：
- 从零开始：利用全职视频工程师团队和大量前期投资开发内部流媒体基础设施。
- 采取分布式方法：将不同第三方组件组合到工作流程的不同步骤中：例如视频服务器、直播SDK和视频分析解决方案、IM聊天组件等。
- 使用现有平台：使用 SaaS 类平台快速启动和运行。
在本文中，我们将介绍开发团队在为其产品添加互动直播功能时应考虑的因素和隐藏成本。在此基础上，我们将探讨每种方案的利弊。
搭建直播平台要求
虽然流媒体直播的工作流程可能因需求而异，但在全球范围内交付实时音视频时，一些关键组件是必不可少的。这些包括：
- 编码器：编码硬件或软件将原始视频压缩为可流式传输的格式，以便在第一英里将其上传到互联网。对于实时流式传输，应验证这些编码器是否支持 RTMP、SRT 和 WebRTC 等格式的低延迟流式传输。
- 转码器：转码通常在服务器端针对传入的流媒体进行，这对于自适应比特率传输至关重要，从而确保在每台设备上都能获得流畅的视频体验。这还可以避免在实时互动环境中出现缓冲问题。
- 内容分发网络 (CDN)：这些地理分布的服务器网络可实现可扩展的视频分发，避免瓶颈。要确保互动视频工作流程获得最高质量的流畅观看体验，传统的 CDN 是不够的——因此，开发人员需要寻找专用的超低延迟解决方案。
- 播放器：在浏览器中运行的Web 播放器是流媒体平台的门面，负责在观看者的设备上渲染视频。选择一款低延迟的播放器对于确保流畅的体验至关重要。
- 分析：基于聚合数据指标的分析解决方案能够洞察完整的流媒体工作流程，对于确保高质量的观看体验至关重要。端到端的洞察还可以为业务决策提供信息，并提高可靠性。
- 安全性：具有防止滥用保护功能的强大系统是全球成功推广的关键。
- 工具：实时录制、缩略图生成等附加工具可简化您的工作流程。
虽然有些组织选择从头开始构建每个组件，但更常见的做法是混合和匹配不同的组件或寻找集成解决方案。以下是确定路线时需要考虑的因素。
搭建直播平台需要考虑的因素
在选择采用哪种方法时，您需要评估总体拥有成本（TCO）。设备投资、开发成本、维护费用等都会累积起来，影响您的盈利。
此外，后端基础设施并非唯一影响利润的因素。留住用户是大多数直播体验盈利并推动营收增长的关键。因此，确保可靠、高质量的体验也至关重要。
在平衡质量和成本以实现两个优先事项方面，应权衡以下所有考虑因素。
自建还是购买
大多数技术投资都根植于“自建还是购买”的决策。从零开始构建平台完全属于这个等式的“自建”环节，而使用像ZEGO RTC这样的实时音视频基础设施则可以被视为在这个框架下的“购买”。
当企业选择自建时，通常是出于定制化、完全控制或市场上缺乏选择的需求。这需要庞大的内部工程团队和大量投资。当企业决定从头构建解决方案时，前期开发成本和持续维护费用都很高。实时音视频工作流程也比大多数简单的流媒体设置需要投入更多精力，这使得产品开发非常耗时。
另一方面，“购买”的选择往往是出于速度和价格的考虑。一站式直播解决方案可以帮您：
- 无需内部专业知识
- 尽量减少初始投资
- 加快上市时间
- 技术维护要求
- 随着技术组件的发展，减轻不断升级平台的需要
然而，值得注意的是，一些 SaaS 解决方案会限制您根据自身需求定制平台的能力。如果您担心这一点，建议您选择像 ZEGO 这样拥有全面 API 的灵活平台。ZEGO 可以满足大多数企业所需的控制力和从头构建和维护所有内容的额外负担之间取得平衡的需求。我们还组建了一支在实时互动领域有20多年经验的专家团队来满足您的需求——这在业内实属难得。
本地部署 vs 云端部署
另一个需要做出的选择是如何托管您的视频解决方案。
虽然没有放之四海而皆准的答案，但迁移到云端是大部分企业的选择。
为什么？有几个原因：
- 成本：基于云的服务允许您仅为正在使用的资源付费，而不是在闲置的基础设施上浪费金钱。
- 敏捷性：当您的流媒体技术托管在云中时，测试和部署新的工作流程变得容易。
- 可扩展性：对于线上直播活动来说，难以预测的观众规模可能是一个主要问题。借助基于云的部署，几分钟内即可轻松扩展或缩减规模。
当然，总有一些用例更适合本地部署。例如，政府机构可能需要将其技术置于防火墙之后。在这种情况下，本地部署成为唯一的选择，随之而来的是管理技术堆栈各个方面的额外责任。
资本支出与运营支出
财务管理是搭建直播平台的关键。计算TCO时需要考虑两大成本类别：资本支出（CapEx）和运营支出（OpEx）。
资本支出指的是硬件和软件许可证等方面的前期投资。而运营支出则是指与平台运行相关的持续成本，例如员工工资和服务器维护。了解这些成本如何影响您的开发方法至关重要。
问问自己：您现在有多少钱可以投资，以及您希望在持续成本方面实现什么目标？
以下是这三个选项的比较：
- 从零开始构建：硬件、软件许可证和工程团队成本都构成高昂的资本支出。此外，服务器维护、升级和人才保留等持续支出也构成运营支出。
- 分布式方法：使用现成的组件最大的优势就是灵活，可以降低资本支出和保证较快的上线时间。但可能后期需要管理多个供应商和集成可能会导致运营支出较高。
- SaaS 平台：能满足标准化的需求且上线快，无需专业的开发团队。但长期来看，很难满足个性化需求，二次开发难度高，很可能需要推倒重来。
以上三种方法都有自己的优缺点，企业可以根据自身情况来选择。
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